eau de fonte glaciaire

Elle ne pèse que quelques pour cent du volume annuel d'un grand fleuve alpin, mais elle fait l'essentiel du débit d'août dans une haute vallée, quand la neige a disparu et qu'il ne pleut plus. Sa courbe monte tant que le glacier fond de plus en plus vite, puis s'effondre quand il ne reste plus assez de glace à fondre : ce sommet s'appelle le pic d'eau, et les bassins très englacés des Alpes l'ont passé dès les années 1980.